Posté le 14 mars 2008 - par hwawi

– Immigration clandestine : plus de 900 immigrants clandestins morts en 2007 en tentant d’atteindre l’Espagne

Neuf cents vingt et un (921) immigrants clandestins ont trouvé la mort en 2007 en tentant d’atteindre les côtes espagnoles à nord de « pateras » et autres embarcations de fortune, selon un rapport de l’Association de défense des droits de l’homme d’Andalousie (APDH-A) élaboré à partir des statistiques officielles 

Dans son rapport annuel l’immigration clandestine, intitulé « Droits de l’homme dans la frontière en 2007 », l’association estime qu’au moins 3.500 immigrants sont morts près des côtes andalouses et canariennes à cause des « politiques de contrôle des frontières de plus en plus répressives et cruelles ». 

Au total, 732 sont morts à proximité des côtes ouest ou nord-africaines au début de leur périlleuse odyssée, et 189 près des côtes espagnoles, selon cette ONG. « 89 immigrants clandestins sont déjà morts au cours des deux premiers mois de l’année » 2008 en tentant de gagner les côtes espagnoles à bord d’embarcations de fortune. 

Le rapport de cette association juge par ailleurs impossible d’estimer le nombre d’immigrants morts en plein désert, sur la route qui traverse le Sahel vers l’Algérie ou
la Libye, deux pays de transit de l’immigration clandestine vers l’Europe. 

Il affirme que « certains hauts responsables du ministère de l’Intérieur (espagnol) ont admis que le désert du Sahara s’est transformé en un gigantesque cimetière de sable » pour les clandestins d’Afrique subsaharienne. 

L’APDH-A n’exclut pas une réactivation de l’immigration clandestine vers les côtes andalouses, « en raison des traversées plus longues et difficiles des autres routes maritimes, du déploiement de (l’agence européenne) Frontex (le long des côtes ouest-africaines) et de la recrudescence du flux migratoire en provenance du Maroc et de l’Algérie ». 

La plupart des clandestins africains tentaient par le passé de rejoindre la côte sud de l’Espagne via le Maroc voisin. 

Mais depuis que le Maroc a renforcé la surveillance de ces côtés, après la crise des enclaves de Ceuta et Melilla en août et octobre 2005 (lorsque des vagues d’immigrés subsahariens partaient à l’assaut des clôtures entre le Maroc et l’Espagne), le flux s’est déplacé vers l’archipel des Canaries, qui a enregistré un record de 31.678 arrivées de clandestins en 2006. 

Le nombre d’arrivées aux Canaries a baissé de plus de 60% en 2007, en raison notamment de l’effet dissuasif du dispositif aérien et maritime de surveillance des côtes ouest-africaines de l’agence européenne Frontex. 

En 2007, quatre vingt quatorze « harraga » algériens (candidats à l’immigration clandestine) ont péri en mer, dont 54 n’ont pas été identifiées, et plus de 1.500 ont été arrêtées en mer ou sur le littoral, selon les forces navales algériennes.